「イディオムとかはどうやって覚えればいいですか」

女性　静岡県　大学生

こんにちは。　私は高校のときから英語が好きで、大学に入ってから英会話にも通い始めたんですが…。

イディオムってありますよね。　あれってやっぱり自然な表現だと思うからできるだけ会話で使ったほうがいいんですか？

ということは、そういうものばかり覚えていくべきなんでしょうか？






Ａｎｓｗｅｒ　

※まず、本編に入る前にイディオムとは何か説明させていただきます。

イディオムとはこんなのです。

put：「置く」　これはオーソドックスな意味です。

それがput up with 〜となると「〜に我慢する」という見た目とはまったく想像もつかないような意味になってしまいます。

このようにいくつかの単語が組み合わさって見た目からは想像がつかないような（想像がつくようなものもありますが）別の意味になってしまうような表現をイディオムといいます。




（本編）

こんにちは、☆☆さん。　確かにイディオムを覚えておけばそれだけ洗練された英語を話せると思います。

そして自分が会話の中でそのような表現を使えるということは話している相手が逆にその表現を使っても瞬時にその意味をつかめる、つまりリスニングにもやはり有利です。

が、かといって勉強の労力を過度にイディオムに傾けてしまうのも考え物です。



基本的には英会話にておいて英語を話すとき、一番重要なのは（特に初級〜中級）使える技をたくさん身につけるよりむしろ、ひとつの表現にひとつの必殺技をおさえておくということなんです。

英会話はスピードです。　最初のうちは自分の使う表現をできるだけ少なく限定して（それでも必要最低限はありますよ。）それを使うスピードを上げるべきなんです。

たとえば「しかる」という表現であれば、"scold"もあれば、イディオムとして"tell off"もあります。　難しい単語であれば"reprove"なども存在します。

確かに同じ「しかる」という表現でも、そのような選択肢をたくさん用意しておけば、便利なときもあるでしょうが、まずは"scold"という表現に徹底的に習熟しないと会話のスピードが上がりません。



どうして僕がスピードにこだわるかというと、会話のスピードが上がると自分が話すスピードが上がります。

そうすれば脳の中で「次に自分は何を話そうか」という英語の処理スピードが上がります。

そしてこの英語の処理スピードが上がるとそれがそのままリスニングのときの英語の処理スピードにも反映されます。




よく僕が生徒さんに言うのは「英語のリスニングで悩んでいらっしゃる方は音にばっかり目を向けていますが、それだけでは絶対に聞こえるようにならない。」といいます。

音が聞こえるようになって、相手の言うことがクリアーに聞こえるようになっても、その相手が言ったことの意味を瞬時に理解できなければ相手はその次の次のことをすでに話しているでしょう。

つまり、スピードなんです！



そしてそのスピードは自分が英語を話すスピードが上がれば、確実に聞き取るスピードも上がります。

理由は簡単。　自分が速く話せる内容は相手が速く話してもわかるからです。



たとえば上に挙げた３つの「しかる」という表現を瞬時に使い分けるような判断力がもうあるのであればＯＫでしょうが、それら３つの表現を「速く」使いこなすことができなければただの「知識」で終わってしまいます。

これが英語の難しいところです。　ただ、知識を増やすだけではだめなんです。　「速く」使うことができないと。



断言できます。　「スピード」は絶対に重要です。

そしてもし、たくさん選択肢を持つことによってそのスピードが遅くなるようであれば、それはあまり賢いやり方ではありません。



お勧めなのは、英会話教室に行っていらっしゃるのでしたら、毎週の授業の前にあらかじめ話す内容を決めておいて、その中で１週間ひとつずつ、使うイディオムを決めておくのです。

知識を身につけたら、英語の場合は絶対に「定着させる」というステップが必要です。　そうでなければその知識はずっと頭の中にあるだけです。　買ったのにずっとタンスの中に入れっぱなしの服のようなものです。

ずっと、着ないままでいつの間にかその服を持っていたことも忘れ、捨てることになります。

やっぱり使うということが一番の定着になります。

英検２級などの試験対策であれば、一時的な詰め込みも考えられないことはありませんが、英会話の中で生かすということであれば、一度に表現をたくさん
増やそうとしないで、「使う」というステップを入れるようにしてください。






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